Oparta na skandalizujących wspomnieniach byłego agenta CIA Roberta Baera opowieść o politycznych i wywiadowczych intrygach stojących za współczesnym przemysłem naftowym. Akcja ma wymiar globalny - toczy się jednocześnie na polach naftowych Zatoki Perskiej, w waszyngtońskich gabinetach, teksańskich ranczach, bejruckich zaułkach, w krążących pomiędzy zebraniami korporacyjnych zarządów samolotach, teherańskich mieszkaniach, w biurach i na pustyniach. Fabuła koncentruje się wokół bezlitosnej walki o dostęp do złóż ropy i działań mających na celu usunięcie idealistycznego, bliskowschodniego księcia o reformatorskich zapędach. W intrygę, świadomie lub przypadkiem, zamieszanych jest mnóstwo ludzi: od szeregowego agenta CIA Boba Barnesa (George Clooney), przez wysoko postawionych amerykańskich polityków, szefów naftowych korporacji, arabskich feudałów, po pakistańskich robotników pracujących w Zatoce Perskiej.

Ropa naftowa staje się powoli cenniejsza niż złoto. Wiedzą o tym rządy mocarstw, dyktatorzy międzynarodowych koncernów i ludzie, którzy chcą dzięki tej wiedzy zarobić duże pieniądze. Amerykański reżyser i scenarzysta Stephen Gaghan, postanowił swój nowy film oprzeć na pamiętnikach Roberta Baera, byłego agenta CIA. Jak zwykle u Gaghana w filmie przewija się wiele wątków. Osią obrazu są dzieje Boba Barnesa (Clooney), agenta CIA, operującego na Bliskim Wschodzie. Lada chwila skończy swoją długa i pełną sukcesu karierę. Zanim jednak odejdzie na emeryturę, CIA wystawi go bez skrupułów jako kozła ofiarnego. Próbując zrozumieć, co się stało, Bob zaczyna zdawać sobie sprawę z tego, że wykorzystano go jako pionka w wielkiej grze. Postanawia naprawić zło, które kiedyś wyrządził, przy okazji odkrywając prawidła rządzące przemysłem naftowym.

Bob Barnes (George Clooney), szanowany agent CIA, dostaje ostatnie zadanie - zlikwidowanie księcia Nassira, pretendenta do tronu w jednym z arabskich krajów naftowych. Gdy misja napotyka na trudności, Barnes staje się kozłem ofiarnym - zostaje zdradzony przez organizację, której poświęcił całe życie. Pragnąc dociec dlaczego, odkrywa niewygodną prawdę...

Wyjątkowo na czasie. Branża paliwowa a konflikty na Bliskiem Wschodzie. Kilka mniejszych i większych historii składa się na próbę przyjrzenia się tej kwestii z wielu punktów widzenia. Bohaterami są m.in.: agent CIA poświęcony przez szefów dla zatuszowania wpadki, ambitny młody prawnik na usługach nieuczciwych przedsiębiorców, między narodowy ekspert dorabiający na boku u saudyjskiego księcia o antyamerykańskich zapędach czy wreszcie para pakistańskich nastolatków kuszona do złego przez sympatycznego werbownika Al-Kaidy. A w tle konstatacja, że wszyscy to tylko pionki w rozgrywce gigantów. Solidne political fiction zmuszające do zastanowienia się, ile naprawdę w tym wszystkim fikcji.

Thriller polityczny, który powstał na podstawie pamiętników agenta CIA Boba Baera. Opowiada o tajnikach działalności amerykańskiego wywiadu oraz jego udziale w powstawaniu organizacji terrorystycznych na Bliskim Wschodzie.